和歌山県田辺市中辺路町近露の国道３１１号沿いで３０日、ドライブイン「古道歩きの里ちかつゆ」が開業した。地元住民らは、地域の拠点の〝復活〟を喜んだ。

　施設は延べ床面積約８４５平方メートルで、飲食のほか土産、パン販売などの区画がある。軒先には、熊野古道の王子社や大社の名を記したちょうちんをつるし、雰囲気を演出している。

　白浜町の企業「リゾートシェア」が運営を担う。北村尚武代表（４８）は「ようやく、この日を迎えることができた。（来訪者にとって）自分だけの時間を過ごせる場所にしていきたい」と話した。

　施設は以前、別企業が運営していた。新型コロナウイルスの影響などで２０２１年１月に閉店していた。

　３０日には開業に際した餅まきなどの催しがあり、多くの人が集まった。地区で暮らす岩本守さん（７８）は「待ちわびていた」と笑顔。中辺路町観光協会長の宮井章さん（５５）＝中辺路町栗栖川＝は「住民の間では『いつ開業するのか』という声もあったので、よかった。活気が戻ることを期待したい」と話した。