和歌山県田辺市東陽の世界遺産・闘雞神社の例大祭「田辺祭」（７月２４、２５日）が近づいてきた。田辺祭保存会は、祭りの象徴的な存在である笠鉾（かさほこ）や衣笠（きぬがさ）を３年ぶりにお目見えさせる方針を大筋で決めた。ただ、密集を避けるため、各基が集う「ひき揃（そろ）え」はしないという。

　実際に笠鉾や衣笠を出すかどうかや、神社への奉納をどうするかなどは、所有する市街地の８町内会が個別に判断することになっている。

　現時点では、笠鉾や衣笠を組み立てる予定の町内会が多いが、巡行は各町の中だけにとどめるという。

　どの町内会にも共通するのは「過去２年より判断が難しい」という意見だ。感染が再拡大したら、という不安がある一方で、３年連続で祭事をしないとなると、しっかり継承できるのかという思いの間で悩んでいる。保存会は７月上旬、その時の感染状況を踏まえて開催の可否を最終判断する。

　一方、２５日早朝の神社での神事「暁の祭典」や同日夕の流鏑馬（やぶさめ）式も今年は実施する予定。

　昨年、一昨年は新型コロナウイルスの影響で一部の神事のみだけだった。