日常的に家族の世話などをしている子ども「ヤングケアラー」の実態を把握しようと、和歌山県が中学生や高校生にアンケートしたところ、身体的・精神的な負荷を伴う世話を、日常的に担っている子どもが回答者の１％程度いることが分かった。


　県が今後の施策に生かすために初めて調査した。昨年１０、１１月に県内の中学生と高校生のうち、それぞれ２年生を対象に無記名方式で調査し、９１・３％の１万４２３７人から回答を得た。

　このうち、家族のケアを「現在している」と回答したのが４・４％の６２６人。

　内訳は、中学生が回答者７３０９人中３４４人で割合は４・７％（全国平均５・７％）、全日制高校生は６８０５人中２６５人で３・９％（４・１％）、定時制高校生は１２３人中１７人で１３・８％（８・５％）だった。

　家族のケアをしている６２６人のうち、「自分の生活に何らかの影響あり」と答えたのが１６４人で回答者全体の１・２％いた。

　ケアの頻度について、半数が「ほぼ毎日」と答え「週に３～５日」を含めると７割を占めた。平日のケア時間は１時間未満が最も多く約半数に至ったが、２時間以上も４分の１いた。中には８時間以上という子どももいた。週に３日以上かつ、平日２時間以上ケアしている「より日常的にケアをしている層」は、中学生５９人、全日制高校生４２人、定時制高校生９人の計１１０人で、回答者全体の０・８％だった。

　この層に絞って結果をみたところ、自分の生活への影響（複数回答）について「特にない」が約半数だった一方「ストレスを感じている」が２２・７％、「体のだるさを感じている」１５・５％、「睡眠不足」「家庭で十分勉強できない」「自分の自由な時間がない」もそれぞれ１３・６％あった。学校の欠席状況については、「１週間に１回以上」が４・５％で、遅刻や早退についても「１週間に１回以上」が１０・９％に上った。

　ケアの対象（複数回答）はきょうだい６２・７％、父母３４・５％、祖父母１５・５％と続いた。その家族の課題（同）は「幼い」が５０・０％、「病気を抱えている」１６・４％、「高齢（常に介護が必要な状態ではない）」１１・８％、「こころの健康問題（うつやひきこもりなど）」９・１％だった。

　ケアの内容（複数回答）は食事の準備や掃除、洗濯などの「家事」６９・１％、保育所への送迎などを含む「幼いきょうだいの世話」４４・５％などが多かった。入浴、トイレの介助など「身体的なケア」も２割以上、アルバイトなどによる「家計の支援」も１割以上あった。

　これによる悩みを相談したしたことがある人は２１・８％で、相手は友人が最も多い５８・３％、家族が３７・５％、学校の先生２０・８％などだった。

■「抱え込まず相談を」　仁坂知事

　結果を踏まえ、仁坂吉伸知事は「（悩みなどを）一人で抱え込むのが一番いけない。先生にどんどん相談し、先生は社会全体で解決できるよう、行政に連絡してほしい。そうすれば、子どもたちを助けることができるのではないか」と話した。

　県は「ヤングケアラー」の支援として、２１年度から、学校が生活実態の変化などから該当の生徒を把握し、本人や保護者の同意を得て市町村の福祉サービスにつなげる取り組みをしている。また、本人や家族、学校からの相談窓口を市町村ごとに一本化したほか、手引を関係者に配布した。２２年度からは新たに、学校でアンケートや面談も実施し、積極的に実態を把握できるようにしたいとしている。