和歌山県みなべ町晩稲の糸川昌子さん（９３）が手作りする人形が「色鮮やかでかわいらしく、癒やされる」と人気だ。ハンドメード作家の作品を販売する町内の店舗でも好評だという。

　現在、販売しているのは２月３日の「節分」にちなんだ新作の「まめまき人形」。お多福の面をかぶり、鮮やかな衣装を身にまとって豆をまくウサギで、手作りだけに一つ一つ顔の表情も衣装も違う。

　販売している店舗は同町芝の事務用品店「うえだ」。コーナーを担当する植田敦子さんは「作り手の心がこもった作品で、一つずつ表情が違う。お客さんは好きなものを選んで買ってくれる」と話す。

　それに続いて作っているのは、３月３日の「桃の節句」にちなんだ「ひな人形」。これも新作でウサギ。これまでネコやカエル、ブタ、キツネなども作ってきたが「ウサギが一番かわいい」と選んだ。これも店舗で販売するほか、南部梅林が開園すれば、売店に並べる予定。

　糸川さんは若い頃から人形作りや文化刺しゅうが好きで、教職を定年退職した後に本格的にするようになった。押し絵やちぎり絵、つまみ細工のほか、フクロウや地蔵の人形などさまざまな作品に挑戦。１５年ほど前から、えとの人形も作るようになった。主に知人らにあげるが、梅林でも販売するようになり「今年は何作ったの」と毎年楽しみにしてくれる人もいるという。

　作る際には「縁起物になるように」と、いわれも調べる。例えばウサギなら「赤い目は呪いを取る」といった具合で、心を込めて作っているという。

　以前は農業の合間に楽しんでいたが、足腰が弱ったいまではほぼ一日、自室にこもって続けている。「何かしていなくては落ち着かないから」と、アイデア凝らし手作りする。