新年に向けて和歌山県田辺市本宮町の世界遺産・熊野本宮大社は２日、神門に掲げている大しめ縄と干支（えと）の大絵馬を掛け替えた。

　大しめ縄は、三重県紀宝町の榎本政子さん（８８）が毎年作って奉納しており、今年で３８回目。長さは約４・５メートルで、重さ約２５０キロ。稲わら２千束余りを使い、家族や親戚、友人らと一緒に約１カ月かけて作った。

　この日は、関係者が古い大しめ縄などを取り外した後、九鬼家隆宮司（６５）が描いた来年の干支「寅（とら）」の大絵馬と新しい大しめ縄を神門に掲げた。熊野の神鳥「八咫烏（やたがらす）」を模したしめ縄も、後日取り付ける。

　榎本さんは「平和が続き、コロナ禍が早く収まるように祈りながら、大しめ縄を作った。今年も立派にできたと思う」と語った。九鬼宮司は「力強い、シャープな姿の大しめ縄を奉納していただいた。新しく掛け替えて、気が引き締まる思い。コロナが収まり、光り輝く一年になってほしい」と話した。