福井県あわら市の北潟湖で１８～２１日に開かれた全国高校総体（インターハイ）のカヌースプリント競技で、神島（和歌山県）は男子カナディアンフォア（Ｃ―４）５００メートルで優勝するなど、男女５人がカナディアンの計８種目で入賞した。学校対抗得点では４位に入るなど健闘した。

　２０、２１日は２００メートルの各種目が行われ、男子カナディアンペア（Ｃ―２）で神島の竹中光・山本真南斗組（ともに３年）が準優勝。トップとは０・１秒の僅差だった。

　２００メートルでは他に、男子カナディアンシングル（Ｃ―１）で神島２年の濵本子龍君が５位、男子Ｃ―４で神島の山本君、竹中君、濵本君、中山直大君（２年）のチームが４位に入賞した。

　１８、１９日に行われた５００メートルの種目では、神島の男子Ｃ―４のチームが優勝したほか、Ｃ―２で竹中・山本組が４位、Ｃ―１で濵本君が３位に入賞した。

　公開種目の女子Ｃ―１では、神島３年の山本空さんが２００メートル、５００メートルでともに準優勝した。

　竹中君と山本君は、高校３年になってからペアを組んだ。昨年は新型コロナウイルス禍でインターハイやその予選が中止。互いにカヌーは「最後」と位置付けた今夏に結果を残した。

　神島男子の主将を務めた山本君は「頑張ってきた成果を出せた。応援や協力してくれた人たちのおかげ。最後にとてもいい思い出ができた」と喜んだ。竹中君は「５００メートルではペアでメダルを取れなかったので、２００メートルでは真南斗の勝ちたいという熱意が伝わった。最後に最高のパフォーマンスを発揮しようと、死ぬ気で、本気で頑張った」と、２人で挑んだ最後のレースの手応えを語った。

　山本さんは神島女子で唯一の３年生。「決勝で敗れて悔しい気持ちはあるけど、自分にとってすごく成長できる大会になった。ぎりぎりの中で戦い、自分に打ち勝つ力が付いた」と振り返った。カヌーは高校から始めたといい「カナディアンはバランスを取るのが難しいが、挑戦するのは楽しい。大学でも競技を続けたい」と、次のステージを見据えた。