和歌山県田辺市などが昨年１１月、中心市街地５カ所で１日の歩行者・自転車の通行量を調べたところ、計３８７５人だった。新型コロナウイルス禍の影響が心配される中での調査だったが、前年（４１９１人）の約８％減にとどまった。最も多かった駅前通りの通行量は１１３２人だった。

　調査は市と田辺商工会議所が毎年実施。２０１８年までは７月下旬か８月上旬の日曜に調査していたが、１９年からは１１月に日程をずらしている。昨年は１１月中旬の土曜に１日間（午前９時～午後５時）、銀座通り、海蔵寺通り、湊本通り、駅前通り、東本町通りで調べた。

　昨年は、市が約３年間かけて中心市街地で取り組んだ「景観まちづくり刷新事業」が完了。駅前商店街では電柱がなくなり、アーケードが小型の屋根（シェード）に替わるなど、景観が一新された。商店街角地には、市街地活性化施設「タナベエンプラス」がオープンしている。

　市商工振興課によると、駅前商店街の１９年度の空き店舗率は１１・５％。１０年度の２７・４％から大きく改善している。「景観刷新事業で街並みが美しくなり、ここ１年間でも新規出店があるなど、注目度はある」という。

　駅前通り以外の地点別の通行量は、銀座通り９８９人、海蔵寺通り５９９人、湊本通り４４７人、東本町通り７０８人。湊本通り以外は前年を下回った。

　同課の担当者は「コロナ禍で厳しい状況だが、各商店街や店舗の努力を後押しできるよう、支援を継続していきたい」と話している。