和歌山県田辺市上の山１丁目の田辺スポーツパーク野球場で、内野の黒土を外野側に２・５メートル拡張する工事が行われている。市教委スポーツ振興課によると、近年は打球のスピードアップに応じて内野手の守備位置が深くなっており、合宿などで利用した硬式野球チームから拡張の要望が出ていた。２月初旬に完成する予定。


　田辺スポーツパーク野球場は２０１５年に完成。両翼１００メートル、センター１２２メートルは県内最大。１５年の和歌山国体で軟式野球の会場になった。

　毎年２～３月のシーズン開始前には、近畿大学やＮＴＴ西日本、大阪ガスなどプロ選手を輩出している大学や社会人のチームが合宿している。

　昨年７月には、パナソニック野球部（大阪府枚方市）が都市対抗野球大会に向けて初めて合宿。関西のチームにとっては、近場で環境が整った施設として注目されている。

　近年は関西独立リーグ（硬式）に所属する和歌山ファイティングバーズのホーム球場にもなっている。

　田辺スポーツパークでは、内野の土部分が投手のプレートから半径約２９メートルだった。改修後は３１・５メートルになり、甲子園球場の３３メートル、紀三井寺球場の３２メートルに近くなる。改修費は８３４万円。

　田辺スポーツパークの外野は人工芝。内野と外野の境目を後方へずらすことで、転倒などのけがの防止にもなるという。１９年１月には、ファウルボールが球場外に飛び出すのを防ぐため、野球場の周囲に防球ネットを設置した。

　市教委スポーツ振興課は「合宿や大会で利用するチームに満足してもらえると思う」と話している。