和歌山県みなべ町は、教育旅行誘致促進事業補助金３００万円を追加する一般会計補正予算案を３日開会の町議会１２月定例会に提案する。本年度は「ウエルカムダブルキャンペーン」と題して、初めて補助額を例年の２倍にする取り組みをしているが、想定以上の申請があり、当初の予算枠を超えたため、追加することにした。１２月までの実績と予約含めて１１月１８日時点で計６６団体あり、２０１９年度同期間の６３団体を上回っている。内訳はスポーツ合宿は減ったが、教育旅行が１９年度の５倍以上に増えている。

　事業は、町外からの教育旅行や合宿受け入れ促進を図ることが目的。町内の宿泊施設に１泊以上することや、１団体１０人以上（引率者含む）であることが対象となる条件で、補助金は延べ宿泊数に千円を乗じた額としていた。

　本年度、町は、新型コロナウイルス関連対策として６月定例会で補正予算案を提案し、「ウエルカムダブルキャンペーン」と題し、補助金は、延べ宿泊数に２千円を乗じた額で、１団体当たりの限度額を２０万円から４０万円に増やした。予算は当初と６月の補正で計１２００万円あった。

　新型コロナの影響で修学旅行では、行き先を和歌山県にした県外の学校が増え、町によると、４月から１２月までの実績と予約は本年度、計６６団体（教育旅行５５団体、スポーツ合宿１１団体）で、延べ宿泊者は５９９３人。１９年度は６３団体（教育旅行１０団体、スポーツ合宿５３団体）で、延べ宿泊者は３１１６人。１９年度の実績は８２団体（教育旅行１０団体、スポーツ合宿７２団体）、延べ宿泊者４０１８人だった。

　本年度６６団体のうち、これまでに訪れたことのある継続が１０団体に対し、新規が５６団体と圧倒的に多くなっている。地域別でみると、近畿圏５３団体で、奈良県２７団体と特に多い。次いで東海の８団体。

　教育旅行に訪れた学校は、町内で梅干し作りや梅ジュース作り、梅染め体験を楽しんでおり、生徒からは「ここでしかできない、貴重な体験」という声もある。

　担当の町うめ課は「みなべ町は紀南地方と日高地方の中間で、受け入れ規模の大きい宿泊施設もあり、修学旅行で両地方を巡る上で利便性が良いこともあると思う」としている。

　今後の見通しについては、例年であれば１～３月はスポーツ合宿が多い時期だが、新型コロナの状況によって、来なくなる可能性もある。一方で旅行会社によると、スキー合宿に行っていた学校が、こちらの地方に変更する可能性もあるという。

　同課は「新規に来てくれた学校から『来て良かった』というメッセージもあった。みなべ町だけでなく、県全体で教育旅行の受け入れ県として、発展していければと思う」と話している。