■『Yogibo presents RIZIN.48』試合前インタビュー（27日・都内ホテル）
　大会まで2日後となった『RIZIN.48』（さいたまスーパーアリーナ）の第4試合で高木凌と対戦する萩原京平が、試合に向けた意気込みを語った。

【写真】フェイスオフでにらみ合う萩原京平と高木凌

　萩原は2022年の3連敗を経て、昨年4月にカイル・アグォンに勝利して復活するも、9月に牛久絢太郎、そして今年3月には武田光司に連敗。その直後にはバンタム級転向を示唆するも、フェザー級の継続、そして環境を一新するため練習拠点を地元・大阪から東京の名門ジム「TRIBE TOKYO MMA」に完全に移した。

　試合を目前に控えて「環境を変えて昔のような気持ちになっている。ハングリー精神も取り戻せているかな」とメンタルの充実ぶりを明かす。試合についても「相手はパンチの当て感がいいくらいで、勢い乗ったら押し切るけど、逆に押されたらそのまま詰められて圧に負ける展開が多い」と分析し、ストライカー対決と見られているが「相手がタックルに来ることも想定している」と語った。

　そのうえで「テイクダウンに来ても制圧できるし、完膚なきまでにボコボコにしたい」と完勝を宣言。この試合に向けて高木から何度も挑発的な発言が飛び出しているが、「この雰囲気は久しぶりだし、こういうメンタリティの方が自分は力を発揮できると思う」とむしろパワーに変えている。

　昨年にアメリカで一緒に練習したフアン・アーチュレッタも、今回は同じ大会に出場する。これまで「一緒の大会に出たいね」と話していたようで、ついに実現した今回は「2人とも勝って、そのままアフターパーティに行きたい」と笑顔も見せた。

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