和歌山県白浜町の白浜温泉旅館協同組合は、加盟する２３施設で２０２１年に宿泊したのは約６１万７千人で、前年と比べて１・５％（約９千人）多かったと発表した。新型コロナウイルスの影響は大きかったが、県の県民向け観光支援策や夏季の海開きが下支えして前年並みをキープした。コロナ禍前の２０１９年は約１０２万人だった。

　沼田久博理事長は「新型コロナの影響に耐える期間はまだ続くだろうが、昨年は県民による県内旅行や、修学旅行の行き先として白浜の良さを知ってもらえた部分もあるはず。今後を考えれば、高速道路の４車線化で京阪神との時間的な距離が短くなり、環境がより整ってきている点も非常に大きい」と話した。

　２１年の月別で最も多かったのは８月の約１０万２千人（前年比１０６％）。７月の約７万７千人（同１５８％）が続く。白良浜は７月１日～８月３１日に海水浴場となった。

　前年が約５万７千人だった１２月は約７万４千人で、３割ほど増えた。組合では「県の支援策の有効期限が年内だったことも影響したのではないか」とみている。

　一方で、１、２月と９～１１月は前年の数字を下回った。

■空路利用も微増

　南紀白浜エアポートによると、南紀白浜空港（白浜町）と羽田空港（東京）を結ぶ日本航空の定期便を２１年に利用したのは約１１万８４００人で、前年の約１０万７３００人を上回った。