和歌山県田辺市の事業者と首都圏の企業が連携し、地域課題を解決するビジネスに挑むプロジェクトの成果発表会が７日、オンラインであった。新商品の開発やマーケティングに取り組み、双方とも「新しい視点が得られた」と手応えをにじませた。


　日本能率協会マネジメントセンター（東京都）が主催する人材育成事業「ことこらぼオンライン」に、田辺市が協力した。地域や職種を超えて交流することで、多種多様な課題に対応する力を付けるのが目的。市の「たなべ未来創造塾」修了生２人と大手企業８社の１２人が５月から３チームに分かれ、ビジネスプラン作りに取り組んできた。

　梅加工会社「濱田」（田辺市上芳養）の濱田朝康さん（４３）と組んだ新商品開発チームは、廃棄される梅酒の梅を利用したドライフルーツを提案。梅酒の甘みを生かした素朴な味で、果肉感を重視した試作品を披露した。

　ドライフルーツ市場は右肩上がりで成長しており、今後も成長が見込めるという。コロナ下で外出制限があり、自宅で手軽に少しぜいたくな食品を楽しむ層の利用などを想定。オンラインでの販売を計画している。

　酒問屋「堀忠商店」（同市高雄２丁目）の堀将和さん（３７）と組んだマーケティングチームは、堀忠商店が地元の「熊野米」を使用して開発した日本酒「交」の販売戦略を検討した。

　日本酒の銘柄は１万以上あり、「おいしい」「飲みやすい」だけでは差別化が難しい。そこで、堀忠商店のドングリを育てる活動に着目。販売した「交」１本につき、ドングリ１個を育てて熊野の山に植える。「『交』を飲めば熊野の力になれる」という付加価値を打ち出した。

　魅力を伝えるためサイトを更新し、今まで未着手だった会員制交流サイト（ＳＮＳ）も活用して情報を発信する。

　発表を終えた濱田さんは「企業側はスピード感があって、応えるのが大変。梅業者の固定観念をいい感じで崩してくれた。地域を超えたつながりができ、心強い」、堀さんは「いい商品を作るだけでは売れないと実感。リサーチ能力の高さに驚かされた。ＳＮＳの必要性は感じていたので、踏み出すいいきっかけになった」と話した。