ＮＰＯ日本ウミガメ協議会は、和歌山県みなべ町山内の千里の浜における今年のアカウミガメ上陸・産卵状況をまとめた。上陸回数は１３７回、産卵回数は６３回。産卵回数は過去３番目に少なかった昨年の４７回を上回り、過去２年間減少傾向にあったところから持ち直した。松沢慶将会長は「一安心だが、中長期的に注視しなければいけない」と話す。

　千里の浜は本州有数のアカウミガメの産卵地で、毎年５月から８月にかけて上陸・産卵がある。日本ウミガメ協議会やみなべウミガメ研究班などが協力し、調査・保護活動に取り組んでいる。

　協議会によると、今年の初確認は上陸が５月２５日、産卵が６月１日。月別でみると、５月が上陸３回・産卵０回、６月が上陸３７回・産卵１７回、７月が上陸６８回・産卵３６回、８月が上陸２９回・産卵１０回だった。最も産卵が多かった日は７月２３日で、上陸６回で産卵４回だった。

　近年では、２０１２年が上陸７２８回、産卵２９３回と多かったが、それ以降は減少傾向で、１８年が上陸１６２回、産卵５９回、１９年が上陸９６回、産卵４７回と少なかった。今年は昨年と比べ、上陸回数が約１・４倍、産卵回数が約１・３倍と回復した。

　松沢会長は「昨年まで２年連続減少し、心配していたが、少し持ち直した。十分な数とはいえず、中長期的にみて今後どうなるか注視しなければいけない」と話す。

　今年の特徴として、７月の長雨の影響で沿岸の表面水温が例年より低く、産卵したウミガメが次に産卵するまでの間隔が長く空く例が多かった。産卵からふ化までの日数も例年より長かったという。

　８月以降高温が続いており、砂の中でふ化を待つ卵が死なないか心配もあるといい、松沢会長は「変動の激しくない、穏やかな気候になることを願う」とも語った。