第１７回和歌山県広報コンクール（県広報協会主催）で、白浜町の２０１９年９月号が「一枚写真の部」で１位、「広報紙の部」（町村部）では２位になった。上露（こうづゆ）地区で暮らす高齢の夫婦が「限界集落」で住み続ける理由を紹介する特集が評価された。

　一枚写真の部では２年連続の１位。担当する町総務課の大平幸宏さん（３４）は「入賞はうれしい。これからも『読んでみたい』と思われるような広報紙を作っていきたい」と話している。

　大平さんは、敬老月間（９月）にちなんだ特集を組めないかと企画。町地域包括支援センター職員からの提案もあり、上露地区の久村一夫さん（９８）・久子さん（９１）夫妻を取材した。地区で暮らす唯一の住民の声を紹介することで、「限界集落」や「超高齢化」という言葉だけでは見えない思いを読者に共有してもらおうと考えた。

　約１時間半の取材では、２人が不便さを感じていないことや、お互いの存在があるからこそ地区で暮らしているとの思いを引き出し、文章にまとめた。縁側でほほ笑む２人を撮影した写真は、カラーで広報紙の表紙に使った。２００枚ほど撮った中で「手応えのあった１枚」という。

　久子さんによると、表紙を飾った反響は大きかった。「『元気そうやね』と久しぶりに連絡をくれた知り合いもいたし、見知らぬ町内の女性が『お二人の笑顔にウレシクなりました』と書いてくれたはがきも届いた」と笑う。一夫さんは「上手に撮ってくれたのでよかった」と振り返る。

　コンクールは、写真家やフリーペーパーを発行する会社が広報紙のデザインなどを評価して点数を付ける。対象は市町村の１～１２月の発行分。

　紀南では、広報紙の部（市部）で田辺市の８月号が２位。一枚写真の部で、すさみ町の１２月号が３位に入った。北山村の７月号は「組み写真の部」で２位、広報紙の部（町村部）で４位になった。