和歌山県のＪＡ紀州（芝光洋組合長）管内では、ハウス栽培による県特産ブランドのウスイエンドウ「紀州うすい」の収穫が最盛期を迎えている。今年は寒波により生育が遅れているが、品質は良好。主に関西方面に出荷する。

　紀州うすいは粒が大きく、房に入っている量も多いのが特徴。ほくほくとした食感で甘みがあるため、豆ご飯や卵とじといった料理に使われる。県の特産ブランド「紀州うすい」として、２００６年に地域団体商標を取得している。

　ＪＡ紀州管内ではみなべ町と印南町を中心に６２０軒の農家が栽培しており、畑の総面積は約７０ヘクタール。紀南では白浜町やすさみ町でも紀州うすいの栽培が盛ん。

　昨夏は猛暑が続いたため、生産者は種をまく時期をずらすなどして対応した。ＪＡ紀州管内では平年並みの１２００トンの収穫を見込んでいる。

　同町印南の農園「こだわり野菜 ＳＨＩＭＩＺＵ ＦＡＲＭ」（清水章広さん経営）では、１０アールのハウスで紀州うすいを生産している。かん水にこだわっており、カルシウムなどミネラルを含んだ肥料を適切な時期に与えて品質を高めている。

　同農園では１月上旬から収穫しており、３月中旬が最盛期。収穫は４月上旬まで続く予定で、約２トンの収穫を見込んでいる。清水さんは「甘みがあっておいしいので、たくさんの人に食べてもらいたい」と話している。