和歌山県田辺・西牟婁地方で、甘く味が濃いかんきつ「不知火（しらぬい）」の収穫が本格化している。全国的に「デコポン」の名で人気が高い。今季は、暖冬や強風の影響で不作傾向だが、農家らは「おいしく仕上がっている」とＰＲする。３月中旬まで続く。

　不知火は、「清見」と「ポンカン」の交雑種。糖度の高さと酸度の低さの基準をクリアした実は全国的に「デコポン」の名で販売されている。ＪＡ紀南管内では、田辺市上秋津を中心に田辺・西牟婁の約２２０戸が計約３１ヘクタールの園地で栽培している。

　ＪＡ紀南指導部によると、収穫量は現在の予想では、豊作だった昨季より２割ほど少ない約３５０トンだが、暖冬と強風の影響は大きく、もっと下がる可能性がある。出荷先は関東や京阪神など。販売部によると、出始めの市場価格は、主力の２Ｌサイズで１キロ当たり４００～５００円で、平年並みだという。

　今季の収穫は平年より早く１月下旬から始まった。皮の表面が傷むのを防ぐため１０日以上置いて皮の水分を蒸発させてから出荷している。

　上秋津の野久保光祐さん（３３）は１月２４日から毎日のように収穫し、今月３日から出荷している。「暖冬に加え、１月下旬の強風が響いている。しかし暖かい分、酸の引けが早く、おいしくなっている」と話す。