和歌山県田辺市上芳養の「紀州石神田辺梅林」が８日にオープンする。開園を前に３日、紀州田辺観梅協会や市などの関係者が集まって式典を開いた。同日現在、開花はなく、協会は２０日ごろに見頃を迎えるとみている。

　「一目３０万本」をうたう梅林は標高約３００メートルにあり、すり鉢状に広がる梅畑や里山の風景を楽しむことができる。観梅協会が運営し、期間中の週末や祝日は、餅まきや梅ジュース作り体験などさまざまなイベントが開かれる。３月２日まで。入園や駐車場は無料。

　式典のあいさつで、真砂充敏市長は梅を中心とした地域のＰＲが重要だとし「今年は梅システムの世界農業遺産認定１０周年という節目の年で、大阪・関西万博でも梅のＰＲは大きくしていこうと準備している。作柄にも恵まれ、市が少しでも前進できる年になれば」と述べた。

　観梅協会の濱田洋会長は「昨年は凶作でひょう被害も受けた。今年はその苦境をばねにして、地域一丸となって梅林を盛り上げ、丹精込めて良い梅を作りたい」と語った。

　開花状況は田辺観光協会のホームページで紹介する。観梅期間中の問い合わせは、観梅協会（０７３９・２６・９９３１）へ。

　開園期間中の主なイベントは次の通り。

　２月９、１１、１６、２３、３月２日＝梅ジュース作り体験、焼き芋販売▽１１日＝紀州天満宮「梅花祭」▽１６日＝大塔太鼓翔流▽２２日＝豊穣（ほうじょう）祈願餅まき大会、梅林ウオーク▽２３日＝野点（のだて）、大正琴演奏会、ご当地キャラまつり▽２４日＝キッチンカー（ピザ）▽３月２日＝石神大感謝餅まき大会、神島高校「神島屋」出店

　期間中は、地元山菜や手作り産品、田舎食材を使った手作り弁当の販売、梅の重さ・数当てクイズ、観梅スタンプラリーなどもする。