和歌山県串本町有田の串本海中公園水族館に１６日、深海に生息するサメの一種「ラブカ」が搬入された。同館は「生きた状態で見られるのは珍しいが、深海魚を飼育する水槽がなく、数日で死んでしまうだろう」と話していたが、１７日午前に死んだ。

　持ち込まれたラブカは、体長１・２メートルの雄。那智勝浦町浦神の釣り船「たいし丸」の船長、向畑大志さん（４４）が１６日午前１１時ごろ、太地町沖の水深５５０メートルで釣り上げた。「アコウダイを狙って釣りをしていたら、見たことがない、サメのようなよく分からない魚が釣れたのでびっくりして、串本海中公園に連絡した」と話している。

　ラブカは水族館の水槽に入れられると、底に頭を付けた状態で泳ぎ、底ではっていたナマコにかみついたりしていた。同館が熊野灘で捕獲されたラブカを確認したのは、約３０年ぶりだという。

　ラブカは、原始的なサメの特徴があることから「生きた化石」ともいわれている。体長は２メートルほどになり、水深５００～千メートルの海底に生息する。世界に広く生息し、日本では相模湾や駿河湾などで見られるという。詳しい生態はほとんど分かっていない。