和歌山県すさみ町のすさみ海水浴場で毎年５月３日に開かれている「イノブータン王国建国祭」の名物イベント「イノブタダービー」が、今年は中止されることが分かった。主催の実行委員会は「イノブタの飼育数が全国的に減少しており、ウリボウ（イノブタの子）の確保ができなかった」と話し、来年以降の開催を目指すという。「建国祭」は開催する。


　建国祭は、すさみ町のパロディー国家「イノブータン王国」のイベント。祝賀パレードや飲食物の出店、各種体験などがある。今回で建国３９周年を迎える。

　イノブタダービーは、砂浜に設置された１周１００メートルの特設コースを、話題の人物にちなんで名前を付けた生後約３カ月のウリボウが走るイベント。会場で買い物をした人らに「豚券」を配って１、２着を予想してもらう。予想が当たった人には町特産品などを贈っていた。

　実行委によると、町内の畜産業者が半減し、県畜産試験場（すさみ町見老津）でも飼育数が減少しており、ダービーに適したサイズのウリボウが確保できなかったという。

　担当者は「皆さんが楽しみにしているイベントなので、来年に向けて早い段階から関係各所に声をかけ、何とか開催にこぎ着けたい」と期待を込める。

　イノブタは１９７０年、県畜産試験場が雄イノシシと雌ブタを交配させて開発した。８１年から「イノブタの町」をＰＲしようと、町商工会青年部の手によってイノブタダービーが始まった。８６年には「イノブータン王国」の建国を機に、建国祭のイベントとして組み込まれた。名物イベントとして人気を集めてきたが、コロナ禍の影響で２０２０年から建国祭が中止となり、昨年、４年ぶりに開催した。

■海水浴場でかくれんぼ

　建国祭では、イノブータン大王や王妃らによる祝賀パレードがある。午前１１時に海水浴場駐車場をスタートし、砂浜にある特設会場に到着後、記念式典を開く。今年は競技として注目されている「かくれんぼ」を初めてイベントに取り入れた。体験の部（午前９時～正午）と競技の部（午後１時～３時）がある。定員はそれぞれ２００人で、参加は無料。事前申し込みが必要だが、当日も若干名受け付ける。

　このほか、地元特産品を中心に販売する「なんでも朝市」（午前８時～午後３時半）▽イノブタ汁の振る舞い（午前８時～、先着５００人）▽潮干狩り（午前８時～）▽シーカヤック体験（午前９時～午後３時、２０分で１隻千円）▽ビーチフラッグス大会（正午から参加受け付け、午後１時から。無料）―などがある。

　問い合わせは、町商工会内の実行委事務局（０７３９・５５・２２９３）へ。