和歌山県紀南地方の山々は実りの秋を迎えている。雑木林などの林縁で、つる植物のアケビが樹木に絡まり、長さ１０センチほどの楕円（だえん）形の果実をたわわにつけている。

　アケビの和名は、秋に果実が熟してぱっくりと縦に口を開けることから「開け実」の意味で付けられたという。

　実が割れると中に白い果肉が見えて真っ黒な種子がいっぱい詰まっている。実は甘くて、かつては子どものおやつとしてよく食べられた。