イタリア人のダル・ジョバンニさん（４４）が和歌山県田辺市上野でヤギを飼い、そのミルクで手作りしているチーズのうち２種類が、国産ナチュラルチーズの全国コンテスト「ジャパンチーズアワード２０２２」で銀賞と銅賞を受賞した。チーズを作り始めて２年目での快挙に、ダルさんは「とても光栄。可能な限りナチュラルな製法でチーズを作り、上野からおいしい物を発信していきたい」と意気込んでいる。

　自家栽培のサンショウの実で作ったジャムをチーズの中に入れ込んだ「Ｋｕｍａｎｏ　Ｓａｎｓｈｏ」がオープンカテゴリー部門で銀賞、自家栽培のホップをまぶした「Ｋｕｍａｎｏ　Ｈｏｐ　ＩＰＡ」がソフト／バラエティ部門で銅賞に選ばれた。

　同コンテストはＮＰＯチーズプロフェッショナル協会（東京都）が２０１４年から２年に１回開いている。今回は２３部門に全国１０９の工房から計３１１点が出品され、グランプリ２点、最優秀部門賞２２点、金賞２７点、銀賞８０点、銅賞１０１点を選んだ。

　ダルさんは妻の水野ゆたかさん（４７）と共に上野の耕作放棄地だった梅畑を開墾し、ワイン用のブドウを育ててきた。ヤギはペットとしてや畑の除草のために飼い始めたが、北海道に住むイタリア人のチーズ職人に作り方を教わり、昨年１月からチーズを作り始めた。

　現在２６匹を飼っており、ヤギの世話と搾乳は夫婦で、チーズ作りはダルさんが担当。受賞した２品のほか、カチョッタチーズやカマンベールチーズ、ペースト状のクリームチーズなど、さまざまな味わいのチーズを作っている。

　ダルさんが上野で営んでいるカフェレストラン兼ゲストハウスで直売しているほか、同市稲成町の「よってって」やインターネットでも販売している。

　よってってでの販売価格は「Ｓａｎｓｈｏ」「Ｈｏｐ　ＩＰＡ」とも１００グラム当たり千円。クリームチーズは１５０グラム入りで８００円。

　問い合わせは、ダルさん（０８０・８５１１・６４５０）へ。ネット通販のアドレスはｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｂａｌｓａｍｉｃｏｊａｍ－ｎａｎｋｉｗａｋａｙａｍａ．ｃｏｍ／ｓｈｏｐ