東京五輪のカヌースプリント競技に出場した宮田悠佑選手（３０）＝和歌山県教育センター学びの丘＝が６日、田辺市新庄町の新庄第二小学校６年生（２６人）を対象にした授業をオンラインで開いた。

　新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、宮田選手が勤務するビッグ・ユー（新庄町）と６年生の教室をインターネットでつないで、画面越しに話を聞いた。

　東京五輪で宮田選手は、カヌースプリントの男子カヤックフォア（４人乗り）５００メートルに出場し、準々決勝で敗退した。授業では「自分たちの納得のいく結果ではなく、悔しい気持ちでいっぱいだった」と、当時の心境を語った。動画や写真を使って、東京五輪の競技会場や選手村などの様子を話した。

　宮田選手は福島県出身。カヌーを始めたのは中学１年からで、高校で日本代表、大学で日本一になるなど順調だったが、以降は記録が伸び悩んだ。和歌山国体（２０１５年）の強化選手として田辺市に拠点を移し「誰かに勝つ」から「自分に勝つ」と考え方を変えて成績が伸び始めたという。

　児童は「好きな食べ物は」「ゲームはやりますか」などと質問。宮田選手の座右の銘という「Ｎｏ　ｐａｉｎ、Ｎｏ　ｇａｉｎ（痛みなくして得るものなし）」の由来も聞いた。

　浅井桃香さん（１２）は「選手村や会場の様子を詳しく聞けて良かった」、谷中幸太君（１２）は「オリンピック選手の話を聞く機会はめったにないから新鮮で、すごいと思った」と話した。