１２月に開かれる１６歳以下対象のプログラミングゲーム大会「Ｕ―１６プログラミングコンテスト和歌山大会」に向け、大会を主催する田辺工業高校（和歌山県田辺市あけぼの）が７月２６、２７日、同校で事前講習会を開いた。地元の中学生が参加し、田辺工業高の教員や生徒から大会のルールやプログラミングの基礎を学んだ。

　競技は１対１の対戦形式。画面の縦１５マス、横１７マスの「フィールド」上でそれぞれが事前に作成したプログラムで戦い、獲得したアイテム数などで勝敗を決める。

　ＮＰＯ「ＩＴジュニア育成交流協会」（東京都）がこの競技の普及に努めており、パソコンが好きな子どもたちの目標となる場所を提供することや将来のＩＴエンジニアの育成などを目的に、全国各地で大会が開かれている。

　２７日には上富田中学校（上富田町朝来）のパソコン部員１４人が参加。「１マス動く」「ブロックを置く」といった動作命令の出し方などを教員が解説した。田辺工業高電気電子科の生徒８人も事前の準備や講習会の補助をした。

　上富田中３年の長矢英明君（１４）は「１文字間違うだけで動かなくなる。難しいが、思い通りに動くと楽しい。大会では上位を目指したい」と意気込んでいる。

　田辺工業高電気電子科３年の田中慈隆君（１７）は「自分自身もプログラミングの勉強を始めたばかり。新しいことを知れるのが楽しい。中学生も楽しみながら学んでほしい」と話した。