日本リトルシニア中学硬式野球協会主催の第１１回西日本選手権大会和歌山ブロック予選が６月２０、２６日、和歌山県有田川町の有田吉見グラウンドであり、みなべ町の南部リトルシニアが優勝した。本戦出場に向け、１０日に奈良県代表チームと代表決定戦をする。

　和歌山ブロック予選は６チームが出場し、トーナメントで戦った。１回戦は優勝候補筆頭の紀州由良と対戦。１回に先制を許し、３回に１番杉本の２点本塁打、４回には５番廣岡の満塁本塁打で一気に加点したが、６回に追い付かれ、タイブレークに突入した。１点を加えた南部が７―６で接戦をものにした。

　続く準決勝は、日本選手権の和歌山代表となっている粉河と対戦。３回に先制を許したが、４回に７番脇田の二塁打などで４点を加えて逆転し、７回にはダメ押しの２点を挙げた。投げては眞田と伊藤の継投で逃げ切り、６―３で勝った。

　決勝は、強豪和歌山を破って勝ち上がってきた有田と対戦。ここでも１回に先制されたが、３回に打線が爆発し、１番杉本の満塁本塁打などで大量８点を加えた。５回にも６番中元の２点本塁打などで７点加え、１５―３で５回コールド勝ちした。

　橋本昌幸監督は「初戦で、今のチームが公式戦で一度も勝てていない由良に勝利したのが大きい。それで波に乗り、３年生を中心にしっかりバットを振り、打ち勝つことができた。守りではエースの体調が十分ではなかったが、２、３、４番手の成長もあり、みんなの力で予選突破にこぎ着けた」と振り返った。

　西日本選手権大会での和歌山、奈良との代表決定戦は、新型コロナにより初めての開催。その前の３日に、日本野球連盟など主催の全国大会「ジャイアンツカップ」への出場権を懸けて和歌山市の紀三井寺球場で奈良県代表チームと戦うことになっており、橋本監督は「まずはジャイアンツカップで３年ぶりの全国出場を果たしたい。続けて西日本選手権の代表権も取りたい」と意気込む。部員２５人のうち９人いる３年生にとって、この２大会が最後の大きな大会になり、主将の杉本一世選手（南部中学校３年）は「勝つことしか考えていない。是が非でも本戦に進みたい」と力強く語った。

　南部のメンバーは次の皆さん。

　杉本一世、中元煌翔、新結百、植快成、白石泰海、伊藤怜矢、脇田侑、南晟太郎、廣岡秀真、眞田侑和、田中悠心、樫本旬夏、下村弥生、廣畑斗環、江川慶臣、上田優陽、井上誠視、池田一太、草間弥力、楠本龍生、山本颯太郎、関悠希、小谷侑裕、尾花健吾、中田健雄