南海トラフ巨大地震の想定に基づく「津波避難困難地域」を解消するため、和歌山県の田辺市や白浜町は、津波避難タワーを整備している。このうち３地区の落成式がこのほどあり、住民らが完成を祝った。

　田辺市内で完成したのは、紺屋町と文里１丁目で建設していたタワー。いずれも鉄骨造りで、雨風をしのげるようタワー上部に屋内避難スペースを設けている。

　収容人数は、いずれも約２８０人。階段やスロープを使って上がることができる。

　屋内避難スペースの高さは紺屋町が９・９メートル、文里１丁目が１１メートル。津波が建物などに当たって上昇する分を加えた「基準水位」より３メートルほど高く設定している。備蓄倉庫や簡易トイレスペース、ベンチなどを設置。太陽光発電設備もある。

　総事業費は紺屋町が２億３６００万円、文里１丁目が３億８００万円。

　紺屋町であった落成式には、真砂充敏市長や地元町内会関係者らが出席。真砂市長が「タワーの完成を機に、改めて防災意識を高めていくことが大切。ハード、ソフトの両面で災害に強いまちづくりを進めたい」とあいさつした。

　紺屋町町内会の鈴木享治会長は「大きな津波からどう逃げるかが、心のつかえとなっていた。このような立派な避難タワーを造っていただき、感謝申し上げる」と述べた。

　市は２０１９年、芳養松原１丁目に津波避難タワーを建設。２０年には目良に津波避難路を整備した。江川でも２１年度中にタワーが完成する予定で、津波避難困難地域５地区全てが解消する見通し。

　白浜町は、同町中に高さ８メートルのタワーを完成させた。

　中大浜に近い海抜６・５メートルの場所にある。鉄骨造りで、表面はさびにくい加工をしている。屋上部分は約６０平方メートルで、１２０人ほどを収容できる。いすにもなる収納庫があり、天井部分を覆うテントや毛布を入れる。

　式典では、井澗誠町長が「津波に対する意識の向上や、生活の安心につながればいい」とあいさつ。区長の金地孝雄さん（７６）は「このタワーに慣れ親しんでもらえる取り組みも考え、実行したい」と語った。テープカットの後、住民らが階段やスロープを使って屋上に上った。

　工事費は約１億３００万円。南海トラフ巨大地震の想定では、中地区には発生から９分後に津波が襲来するとされている。

　町は、同町日置でも同規模の津波避難タワーを整備した。式典を近く開く。

　中、日置の両地区では、町が鉄筋コンクリート製の津波避難ビルも整備する。計画の高さは、中地区で８メートル、日置地区では７メートル。それぞれ約１５０人を収容できる。来年３月までの完成を目指す。