和歌山県田辺市本宮町の世界遺産熊野本宮館は２８日、元プロテニスプレーヤーの森上亜希子さん（４１）と一緒に、大日山（標高３６９メートル）の周囲にある熊野古道「大日山周遊ルート」を歩く催しを開いた。この日は雨の影響で、予定していた行程の一部のみになったが、県内各地から参加した３４人が春の古道歩きを楽しんだ。


　「大日山周遊ルート」は熊野本宮館を出発し、本宮町の請川や渡瀬を経て湯の峰温泉に至り、熊野古道「大日越」を通って熊野本宮館に戻ってくるルート。熊野本宮観光協会などが道普請に取り組み、周遊ルートの整備に取り組んでいた。

　熊野本宮館では毎年、森上さんと熊野古道を歩く催しを開催。この日は同館前で開会式があり、森上さんが「久しぶりの熊野古道でわくわくしながら来た。昨年はコロナ禍で、皆さんと歩くことができなかった。今日はサクラの花を感じながら皆さんと一緒に歩けたら」などとあいさつ。見送りに来た熊野本宮大社の九鬼家隆宮司（６４）も「楽しく歩いていただきたい」と呼び掛けた。

　当初は午後３時ごろまでかけて約９・１キロを歩く予定だったが、悪天候が予想されたため、渡瀬で引き返す約５キロに短縮。参加者は熊野本宮語り部の会のメンバーの案内で出発し、観光協会などが道普請をした古道などを歩いた。午前１１時半ごろに熊野本宮館に戻った後は、森上さんらのトークショーもあった。

　田辺市龍神村から参加した男性（６６）は「新聞で道普請に取り組んだと知り、歩いてみたいと思って参加した。初めて歩いたが、雰囲気の良い古道。距離もほど良いし、出発地点に戻って来られる周遊ルートは魅力。今日は最後まで行けなかったので、次は一周したい」と話していた。