和歌山県田辺市龍神村龍神の護摩壇山（１３７２メートル）山頂近くにある道の駅「ごまさんスカイタワー」は、冬季の休業を終えて４月１日から営業を再開している。今季から、季節ごとの味を楽しめる新たなソフトクリームの販売も始めた。


　ごまさんスカイタワーは、龍神村の地域おこし団体「龍神はーと」が指定管理者となって運営している。高野山と龍神村を結ぶ高野龍神スカイライン（国道３７１号）沿いにあり、例年１２月～３月は冬季休業している。

　売店では、梅干しをはじめ龍神村や県内の特産品、龍神村産のユズを使ったチーズケーキ、かんきつなどのフルーツも販売している。２階には和歌山市出身の作詞家、及川眠子さんの蔵書やＣＤなどを集めた「及川眠子文庫」があり、高さ３３メートルのスカイタワー展望塔では及川さんの日本レコード大賞などのトロフィーも展示している。

　今季は、ごまさんスカイタワーで人気となっているゴマを使ったソフトクリーム「ごまごまソフト」に加え、新たなソフトクリームの販売を始めた。梅やかんきつなど季節によって味を変える予定で、現在は田辺市産のかんきつ「せとか」をまるごと使用したソフトクリームとなっている。

　道の駅の担当者は「天候に左右されやすい立地だが、新緑や紅葉、雪など四季折々の変化が楽しめる。週末にはツーリング客も多く、海外からの観光客も増えている。来てくれた人に気持ちよく帰ってもらえるよう、スタッフも楽しみながらおもてなしに励みたい」と話している。

　営業時間は平日が午前９時半～午後４時、土日曜と祝日は午前９時～午後４時。天候によるが、１１月末まで無休としている。


■森林公園も開園

　同道の駅近くにある護摩壇山森林公園ワイルドライフも１日から開園している。

　公園の案内所によると、今月中には一部でシャクナゲの早咲きが見頃となる見込み。中旬にはミツバツツジが咲き始める見通しという。５月に入ると新緑の季節を迎える。

　水曜閉園。開園時間は午前９時半～午後４時。問い合わせは案内所（０７３９・７９・０６６７）へ。