神島高校（和歌山県田辺市）カヌー部２年の吉田朋矢君（１６）が、９月にスロバキアで開かれる「オリンピックホープス」に出場する１６歳以下の日本代表に選ばれた。


　吉田君は、４月下旬に石川県小松市の木場潟カヌー競技場で開かれた日本代表選考会のＵ１６（１６歳以下）男子カナディアンシングル（Ｃ―１）５００メートルに出場し、２分１４秒５を記録して１位になった。

　日本カヌー連盟が２日、２０２２年度のカヌースプリントジュニア・Ｕ２３（２３歳以下）・オリンピックホープスの日本代表選手を発表。吉田君はＵ１６男子Ｃ―１の５００メートルで日本代表に決まった。

　吉田君は高校に入ってからカヌーを始めた。田辺市明洋中学校でサッカー部だった。神島高カヌー部顧問で、ロンドン五輪のカナディアンで７位入賞した阪本直也教諭のもとで力をつけた。取材に対し「日本代表に選ばれた実感はあまりない。先生が用意してくれたメニューを頑張ってやっていた。国際大会は初めてなので、無心で挑戦したい」と話した。

　紀南関係ではこのほか、Ｕ２３世界選手権に出場する日本代表に、神島高出身で武庫川女子大学３年の小林実央選手が女子Ｃ―１の２００メートル、２０年に田辺工業高を卒業した自衛隊体育学校の冨塚晴之選手が男子カヤックペア（Ｋ―２）の５００メートルで選ばれた。