和歌山県田辺市龍神村柳瀬の養鶏場「とりとんファーム」に２１日、地元で３００年以上飼育されてきた日本鶏の龍神地鶏と在来鶏のロードアイランドレッドを掛け合わせた県産地鶏「龍神コッコ」約１００羽が県畜産試験場養鶏研究所（日高川町）から運び込まれた。昨年購入した分と合わせて約２００羽を、採卵鶏として平飼いの鶏舎で育てる。

　龍神コッコは、同研究所が２０２０年度に開発した新たな採卵用の地鶏。現在、飼育している養鶏場はとりとんファームのみだという。

　２１日にとりとんファームに運び込まれたのは生後約８０日、体重約７００グラムの雌。遺伝子組み換えでないトウモロコシや大豆、小麦などの自家配合の発酵飼料で育てる。

　卵の特徴は、普通のニワトリの卵と比べてやや小さいが濃厚な味わいがあり、含まれているうま味成分の量が多いという。とりとんファームでは昨年５月から飼育を始め、８月からは龍神村内の道の駅「水の郷日高川龍游」（福井）で卵を販売し、「菓子工房ＨＯＣＣＯ（ホッコ）」（甲斐ノ川）がこの卵で作ったプリンを同店で販売している。

　とりとんファームを営む石﨑源太郎さん（４７）は「特産品にするためには生産量を増やす必要があったので、今回の購入で飼育数が増えてうれしい。龍神コッコの卵は黄身が大きめで、おでんにすると一層おいしく食べることができる。県外からも引き合いがあり、今後販路が広がることを期待しており、田辺市や龍神村のアピールにつながればと思う」と話している。

　龍神村では龍神コッコを新たな特産品にしようと、生産者、地域おこし団体「龍の里づくり委員会」、商工会、観光協会、株式会社龍神村、同研究所などをメンバーとする龍神コッコ普及協議会（石﨑会長）をつくっており、ブランド化とＰＲに努める。

　卵に関する問い合わせは協議会事務局の石﨑さん（０９０・９２５６・３９０７）へ。