クルマエビの養殖を手掛ける「キャピタル」（本社・鹿児島県）は、和歌山県白浜町塩野の養殖場を３月末で閉める。コロナ禍で需要が激減したため。

　「このまま続けたとしても、明るい兆しが見えない。本当に残念。まさかこんなことになるなんて」。中満康蔵社長（６５）は胸の内を語る。

　町で養殖事業を始めたのは２０１６年４月。年間で計４トン前後を全国各地の市場や業者などへ出荷していたが、昨春以降のコロナ禍の影響が直撃。出荷すればするほど赤字が増える状態になったため、閉鎖を決断したという。

　ただ、会社では別の事業も展開している。田辺市新庄町には加工場があり、ここの事業は続けるという。

　閉鎖に伴い、３月１日から生きたままのクルマエビを割安で販売する。１キロ（約１００匹）で６千円、５００グラムで３千円。１匹当たりの大きさは１５センチ前後。６日までだが、売り切れ次第、終了する。クルマエビの引き渡しは午前１０時～午後４時、養殖場で行う。

　事前予約制で、２月２８日まで火曜と土曜以外の午後１時～５時に電話（０７０・２３３７・２７７７）で予約を受け付けている。袋を持参する。