農作物などに大きな被害を出している外来哺乳類アライグマの２０２０年の捕獲数（交通事故含む、速報値）が、旧田辺市で６０２匹となった。前年より１５９匹増え、過去最多となった。特に秋以降に集中しており、全体の半数近くを占めている。


　捕獲数は、市農業振興課と田辺市ふるさと自然公園センターの鈴木和男さんが連携して調べている。

　２０年は１月から捕獲数が多く、高水準で推移。１０月には８４匹を数え、１１月に９３匹、１２月は９７匹となった。地域別では上芳養が１０８匹で最も多く、上秋津８４匹、中芳養７９匹、三栖地域５２匹と続く。旧市内では０２年８月の初捕獲から累計４４３３匹となった。

　この他の市内旧４町村の２０年の捕獲数は、中辺路３６匹、龍神３０匹、大塔２２匹、本宮６匹で、計９４匹と増加傾向にある。

　鈴木さんは「アライグマは、２～３月が発情期で４月後半から出産が始まる。増加を抑制するには、この時期の雌の捕獲が重要になる」と話している。

アライグマ　北米原産。体長６０センチ、重さ１０キロほどになる。手先が器用で、目の周りが黒く、尾のしま模様が特徴。１９７７年にアライグマを主役にしたテレビアニメが放送されて人気が出ると、ペットとしての輸入が急増。その後、捨てたり、逃げ出したりした個体が野生化し、農作物や生活環境へ被害を及ぼしている。２００５年に特定外来生物に指定された。人畜共通の感染症を引き起こす危険性もある。