6月21日（日本時間22日）にアゼルバイジャンで行われる『UFCファイトナイト：バクー』に出場する前RIZINフライ級王者の堀口恭司が15日、自身のSNSにUFCフライ級王者のアレッシャンドリ・パントージャとの“フェイスオフ”写真を公開した。

【画像】UFC級王者パントージャと堀口恭司のフェイスオフ！

　待望のUFC再デビューが決定した堀口は、フライ級ランキング10位につけるタギル・ウランベコフと対戦。現在3連勝中と勢いに乗っており、ハビブ・ヌルマゴメドフに師事し、1本勝ち7回を記録しているレスリングのエースといえる。

　ここで勝利して、見据えるのはUFCフライ級のタイトル。現在の王者は昨年12月に朝倉海に2ラウンドでKO勝利したパントージャで、堀口と同じATT（アメリカン・トップチーム）に所属している。

　タイトルマッチになれば同門対決となるが、堀口はUFC参戦を発表した先月30日の『RIZIN.50』のメディアインタビューで「俺がUFCに行ったらお前をぶっ飛ばすからなって言うと、いつでも来いよって言われる」と普段のやり取りを笑顔で明かした。

　その関係性を証明するように、SNSで公開された写真も堀口とパントージャが笑顔でフェイスオフし、堀口も「Can't wait」と泣き笑顔の絵文字を添えて投稿。UFCでタイトルをかけて戦うのが待ち切れない様子が伝わってくる。さらに、2人を応援するのは同じくATT所属で前ONEフライ級王者のアドリアーノ・モラエス。フライ級世界最高峰の3人のファイターが集結した豪華ショットとなっている。

　この写真にファンからは「神すぎる！」「まじでパントージャまで行き着いてくれ！」「マジでワクワクしかない」「高め合えるメンバーって素敵ですね！」「2人の闘いが見たい」「待ちきれないーーー！！！」などのコメントが寄せられている。

【インタビュー動画】堀口恭司「UFCのベルトを早く巻きたい」王者パントージャvs.朝倉海も改めて分析
【動画】堀口恭司「UFC決まりました！」RIZINのリングからあいさつ
【写真】試合直後にプロポーズ！妻・川村那月をお姫様抱っこする堀口恭司
【写真】大相撲初場所を観戦する堀口恭司＆川村那月
【インタビュー動画】堀口恭司「自分の気持ちはUFCに挑戦したい」日本ラストマッチだった可能性も