実親と暮らせない子どもを養育する里親制度について知ってもらおうと、里親でつくる「和歌山県里親会紀南支部」と「里親支援センターほっと」は３日、田辺と串本、新宮３市町の計４カ所で街頭啓発をした。

　「里親の日」（４日）の全国一斉里親制度啓発キャンペーンの一環で、活動はコロナ禍の影響で５年ぶりとなる。田辺市下万呂のスーパーマーケット前では、同支部の吉田拙堂支部長やほっとと紀南児童相談所、各市町の担当職員ら計８人が２カ所に分かれ、買い物客に里親制度などを説明するパンフレットやリーフレット、啓発グッズを手渡し、理解や支援を呼びかけた。雨の中、約１時間で約３００人に配った。

　１０月は「里親月間」で、パネル展を田辺市の文化交流センターたなべる（２３日まで）とよりみちサロンいおり（３１日まで）、ビッグ・ユー（同）、串本町役場（同）、新宮市役所（８～３１日）▽相談会をビッグ・ユー（２３日午前１０時～午後４時）とよりみちサロンいおり（９日と２１日午前１０時～正午）、新宮市福祉センター（１６日と２２日午後１時～３時）、上富田町岩田公民館（１８日午前１０時半～午後０時半）▽田辺、みなべ、新宮３市町のカフェや菓子店の協力で焼き菓子とパンフレットを配って啓発―なども予定している。

　里親は家庭的な雰囲気を求める子どもにとって必要だが、まだまだ児童養護施設や乳児院で暮らす子どもが多く、吉田支部長は「ここ数年里親制度の認知度は高まり、里親も増えてきているが、もっと多くの人に関わっていただけるとありがたい。紀南は温かみがあるので、社会全体で子どもを育てようと思ってもらえればと思う」と話す。